Oeps...Diamondbacks in de World Series.
- Details
Het mag toch één van de grootste verrassingen van de laatste jaren genoemd worden: de Arizona Diamondbacks versloegen de Philadelphia Phillies in de National League Championship Series over 7 wedstrijden (4-3) en rolden zo door naar de World Series.
Om maar een voorbeeld te geven van hoe verrassend dit is: voor het seizoen begon stonden de Diamondbacks in de onderste 10 van clubs die de World Series zouden kunnen winnen. Op FOX Bet kon je $1,000 verdienen had je aan het begin van het seizoen $10 gezet op de Diamondbacks.
De opponent van de Diamondbacks, de Texas Rangers, stonden niet veel hoger, ongeveer in het midden.
Met andere woorden: de winnaar van de World Series van 2023 wordt hoe dan ook een daverende verrassing. Op dit moment zijn de Texas Rangers de favoriet in Las Vegas.
Astros de enige “kampioen” in de LCS
- Details
De eerste wedstrijden in de League Championship Series zijn alweer gespeeld. Afgelopen nacht versloegen de Phillies de Diamondbacks in de eerste wedstrijd van de NLCS, terwijl de Rangers alweer de tweede wedstrijd wonnen van de Astros in de ALCS.
Dat betekent dus dat 3 van de 4 teams die in de LCS spelen niet de winnaars van hun divisie waren. Net als in de Wild Card ronde waren er dus wat verrassingen te constateren in de zogeheten League Division Series.
Verrassingen in de Wild Card playoffs
- Details
De tweede editie van de “uitgebreide playoffs” begon voor de tweede keer met een “best-of-three” voor de lager geëindigden.
Zij speelden in de zogeheten Wild Card, die tegenwoordig dus bestaat uit maximaal 3 wedstrijden en waaraan 8 teams meedoen, in tegenstelling tot voorheen toen het een enkele wedstrijd betrof tussen twee keer twee teams.
Het moet meer interesse in honkbal opleveren en meer geld genereren.
In ieder geval levert het meer honkbal op en wat meer spanning, ook al was deze Wild Card-editie over het algemeen net zo snel beslist als de vorige, zij het met een verrassing hier en daar.
Het afbreukrisico van de “leunstoel”-manager
- Details
In de MLB heb je over het algemeen één functie die het reilen en zeilen van de complete honkbalafdeling beheert: de zogenaamde General Manager (GM). Bij sommige clubs is er nog een persoon die daar boven staat in de honkbalhierarchie en die dan alle touwtjes in handen heeft, de President of Baseball Operations, maar alle clubs geven de dagelijkse sportleiding aan één van deze twee figuren. Deze man runt dan de hele sportorganisatie, al dan niet taken delegerend aan anderen, maar hij bepaalt in grote lijnen wie er (moeten) spelen, wie er gekozen wordt in de “Draft”, welke talenten worden opgeroepen naar het hoogste niveau, wie er weg moet, wie er gehaald moet worden, etc.
De “Manager” die voor de groep staat op het veld, is steeds vaker slechts een verlengstuk van de “General Manager”.
Nieuwe stadions, korte houdbaarheid, hoge kosten.
- Details
Onlangs gaf de voorzitter van de Tampa Bay Rays (Stu Sternberg) aan dat de club en St. Petersburg, waar het stadion van de Rays staat, een overeenkomst hadden voor een nieuw stadion. Dat was nodig, want de club wilde niet langer spelen in het huidige stadion en met een aflopende lease-overeenkomst moesten gemeente en club wel om de tafel.
Dat is goed nieuws voor elke Tampa Bay Rays-fan. Het is ook goed nieuws voor St. Petersburg want de Rays zijn een uiterst succesvolle franchise geworden na een aantal moeilijke jaren na hun oprichting in 1998. Vanaf het moment dat Andrew Friedman (sinds 2015 zit hij bij de Los Angeles Dodgers) het roer nam in 2005 zijn de Rays meesters gebleken in het opleiden en omturnen van werpers en slagmensen.
Ondanks dat succes zijn de Rays echter één van de teams met de laagste toeschouwersaantallen. Grootste boosdoener volgens de eigenaar: het verouderde Tropicana Field.
De regen kon het honkbal niet stoppen
- Details
Als je fan bent van een team in de NL West dan is een “rain delay” een zeldzaam verschijnsel. De teams in de NL West komen voornamelijk uit het Westen van de Verenigde Staten en dus zonnige staten: Arizona en Californië. De Rockies zijn daarop een kleine uitzondering met Colorado, maar ook daar is het in het honkbalseizoen vaker droog dan nat.
Maar met de toename van de “Interleague”-wedstrijden en dus minder wedstrijden tegen teams uit je eigen divisie, zijn nu plots ook de teams uit de NL West gevoeliger voor regen. Vooral als het naseizoen nabijer komt.
Dat werd duidelijk dit weekend toen de Diamondbacks naar New York moesten voor 3 wedstrijden tegen de Yankees.